Il n'était que John Evans lorsqu'il s'est engagé il y a dix ans. Mais quand John revient en Angleterre après la fin de la guerre contre Napoléon, il obtient un titre inattendu : celui de marquis de Lowenbrock. Nièce de l'ancien marquis, Amelia Weston, une bas-bleu, se fait passer pour une serveuse le temps d'une soirée afin de faire des recherches pour le roman qu'elle écrit. Lorsqu'un des clients de la taverne tente de prendre des libertés, un bel inconnu vient à son secours. Quelques jours plus tard, Amelia est stupéfaite de découvrir que le nouveau marquis n'est autre que l'étranger qu'elle a brièvement rencontré cette nuit-là. Le même homme sur lequel elle a basé le héros de son roman. Incertaine quant à sa réaction face à sa récente aventure, elle doit maintenant cacher son identité alors même qu'elle se sent attirée par lui. Lorsque John a hérité d'un titre et d'un domaine, personne ne lui a dit qu'il serait également responsable de la timide Mlle Weston. Mais il ne peut s'empêcher de se rapprocher de cette femme qui lui rappelle, aux moments les plus inopportuns, la voluptueuse serveuse qu'il a rencontrée lors de sa dernière nuit à Londres.