Miss Maryann Fitzwilliam est trop spirituelle et érudite pour son propre bien. Aucun gentleman du ton ne voudra l'épouser, alors ses parents arrangent son mariage avec un homme assez âgé pour être son père. Mais Maryann est prête à utiliser son intelligence pour se transformer en une débauchée en marge de la société. Lorsque le journal à scandales rapporte avoir aperçu Nicolas St. Ives, le Marquis de Rothbury, s'échappant par la fenêtre d'une chambre lors d'une réception mondaine, Maryann fait l'impensable. Elle prétend anonymement que la chambre en question n'était autre que celle de Miss Fitzwilliam, ternissant ainsi sa propre réputation et compromettant l'union infâme que sa famille avait arrangée pour elle. Maintenant, elle doit convaincre le marquis de garder le silence. Il s'avère que Nicolas permet à ce scandale de perdurer pour ses propres raisons... Mais lorsque les parents de Maryann s'accrochent à leur projet de mariage arrangé, il faudra un scandale d'une ampleur monumentale pour que ces deux-là s'en sortent ensemble.