La frontière saigne. Découvrez les racines du conflit et l’aube d’un fleuve de sang dans ces premiers chapitres captivants. À seize ans, William martèle l’acier dans la forge de son oncle. Fort et habile, son cœur pourtant reste indompté, aspirant à une vie au-delà de son paisible village. Il est hanté par les murmures du passé et les questions sur ce père mystérieux qu’il n’a jamais connu – un héritage que sa mère protège d’un silence chagrin. Mais la paix fragile de la jeunesse de William vole en éclats lorsque la tragédie frappe. Avant de mourir, sa mère lui révèle la vérité : son père était un guerrier des tribus redoutées du nord, mort en protégeant sa famille des ennemis de sa propre terre. Son ultime supplique est que William ne cherche jamais vengeance, qu’il ne suive jamais le chemin vers le nord et les dangers de sa patrie paternelle. Le destin, cependant, ignore les dernières volontés. Une rencontre fortuite avec un mercenaire impitoyable et un client obscur entraîne William dans un tourbillon de violence et de trahison. Marqué par le sang versé et pourchassé par des ennemis implacables venus du sud, sa seule échappatoire réside dans la direction même que sa mère lui avait interdite – le nord, vers les confins rudes et impitoyables où s’estompe le royaume d’Alton et où règne la loi de la hache. Laissant derrière lui tout ce qu’il connaît, William plonge dans une frontière brutale, prise entre les tribus Hualeg en guerre : les sauvages pillards Logenir qui terrorisent les villages frontaliers, et les énigmatiques Vallanir, le propre peuple de son père. Contraint à des alliances de circonstance avec des mercenaires endurcis et des villageois désespérés luttant pour former une milice, William doit rapidement troquer son marteau contre une épée. Il découvre en lui une aptitude terrifiante pour la violence, une férocité qui le sauve tout en le glaçant jusqu’aux os. Propulsé en première ligne d’un conflit sauvage, William combat non seulement les ennemis extérieurs, mais aussi les factions qui s’affrontent en lui. Son sang Hualeg est-il une malédiction ou une clé ? Peut-il honorer l’héritage inconnu de son père sans devenir le genre de tueur que sa mère redoutait ? Alors qu’il navigue à travers des paysages périlleux et des alliances plus périlleuses encore, William doit se forger une nouvelle identité dans le creuset de la guerre. Pourra-t-il survivre à la rivière de sang qui définit les confins et trouver la vérité qu’il cherche sans y perdre son âme ?